疫情擴大,人們搶購和囤積口罩和洗手液可以理解,搶購和囤積衛生紙(toilet papers)則難以理解;但搶購和囤積衛生紙的行為確實出現在灣區。好市多的貨架也被搶購一空。為什麼會這樣?
波士頓大學經濟學家薩葛斯基(Jay Zagorsky)說,美國人平均每人每年使用100卷衛生紙,如果衛生紙與不少消費品一樣主要由中國供應,而中國又因為疫情而影響到生產,那麼人們搶購和囤積是可以理解的。
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但是美國的衛生紙只有10%是進口,而且這10%主要來自加拿大和墨西哥,與中國無關。
美國人使用的衛生紙,大部分在美國生產,美國境內至少有150家公司生產衛生紙;衛生紙生產和供應完全沒有問題。
既然供應完全沒有問題,為什麼仍要搶購和囤積?
澳洲的一項研究發現,囤積衛生紙是一種花費不大的行為,而人們在疫症時期,心理上很想做一些事情,用來減輕心理上的危機感,因為出現搶購和囤積衛生紙的情況。
人們可能認為,疫情擴大,可能須要隔離,而囤積大量的衛生紙就可讓隔離時也有衛生紙可用。
如何防止人們搶購和囤積衛生紙?最佳辦法是,說服人們,讓他們知道,美國的衛生紙供應完全沒有問題,實在無須搶購和囤積。
另一種辦法是限量銷售,例如好市多限每人每次最多只買五大包衛生紙。