亞利桑納州梅薩市8月20日發生一起死亡事故,肇因為高田(Takata)安全氣囊充氣裝置(inflator)爆炸,這是美國第17起因此身亡的案例,全球至少有26人因此死亡。根據本田(Honda)在3日發布的聲明,最新一起事故的車款為「2002 Honda Civic」。
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高田充氣裝置使用硝酸銨,汽車受到撞擊時,硝酸銨會產生小型爆炸迅速充氣,但硝酸銨暴露於濕度高的環境時容易變質,造成氣囊充氣時爆炸威力過猛,零件碎片飛散傷及駕駛及乘客,其威力甚至能炸開一個金屬罐。
此問題促成美國史上最大規模的汽車召回事件,至少有6300萬個充氣裝置被召修。聯邦當局表示,截至9月,還有超過1110萬輛車尚未送修,全世界有將近1億個充氣裝置被召回。
本田在聲明中提到上周已與國家公路交通安全管理局(National Highway Traffic Safety Administration)一起檢查亞利桑納州發生事故的汽車,確定駕駛座及乘客座的氣囊充氣裝置皆已破裂。
本田於2011年召回「Civic」車款駕駛座的充氣裝置,2014年召回乘客座的充氣裝置。該公司八年來寄出超過15則通知給車主,但從沒有人送去免費維修,本田也打過好幾通電話,甚至親自拜訪車主家留下聯絡資訊。
本田表示,亞利桑納州事故的駕駛不是該輛車的登記車主,並不再釋出該駕駛的訊息。本田是高田充氣裝置最大宗的客戶,該公司敦促受到召回的本田及Acura車主盡快至經銷商修理汽車,車主可以在www.recalls.honda.com或www.recalls.acura.com網站上追蹤汽車召回後的狀態。